Asbest wurde in der Vergangenheit hauptsächlich im Bau verwendet: in Putzen, Klebern, Spachtelmassen sowie in Rohren für den Hoch- und Tiefbau, ebenen oder gewellten großformatigen Platten, aber auch als kleinformatige Fassaden- und Dachplatten. Mit den Tätigkeiten an und in älteren Gebäuden fallen asbesthaltige Abfälle an. Mit der Entscheidung 2001/573/EG sind Abfälle asbesthaltiger Baustoffe als gefährlich eingestuft worden. Dies gilt auch für Abfälle von Baustoffen, in denen Asbest fest in die Bindemittelmatrix eingebunden ist, wie zum Beispiel Asbestzement.