Prävention beim Einsatz von Maschinen bei der Arbeit mit dem Ziel, Unfall und Erkrankungsrisiken für den Benutzer zu vermeiden, ist effizient realisierbar, wenn zum einen entsprechend der Verwendung sichere und gesundheitsgerechte Maschinen hergestellt werden und zum anderen Sicherheit und Gesundheitsschutz integraler Bestandteil der betrieblichen Bereitstellungs- und Arbeitsgestaltungsprozesse für die Maschinenbenutzung sind. In beiden Fällen kommt den Schnittstellen zwischen der Gestaltung der Maschine und der Arbeitsgestaltung zur Maschinenbenutzung und damit dem Zusammenwirken von Hersteller bzw. Händler und Betreiber besondere Bedeutung zu.

Kleine und mittlere Unternehmen, die Maschinen herstellen bzw. einsetzen, sind im erweiterten Europa nicht nur einem verschärften Wettbewerb ausgesetzt, sie verfügen in der Regel auch nicht über die erforderlichen personellen und fachlichen Ressourcen, um die komplexen rechtlichen Pflichten und Anforderungen überschauen, interpretieren und umsetzen zu können. Zudem fallen Fehler bei Herstellung und Bau bzw. Auswahl und Arbeitsgestaltung aufgrund eng begrenzter Investitionsspielräume kleiner und mittlerer Unternehmen besonders ins Gewicht und lassen Korrekturen und Nachbesserungen oft nicht mehr zu, sicherlich nicht ohne materiellen Mehraufwand.

Diese Broschüre will insbesondere betriebliche Entscheidungsträger und Arbeitsschutzexperten kleiner und mittlerer Unternehmen, die Maschinen beschaffen, bereitstellen und betreiben, aber auch Hersteller über die rechtlichen Pflichten und Anforderungen sowie wichtige Zusammenhänge informieren. Sie versteht sich als eine Handlungshilfe für die kompetente Zusammenarbeit zwischen Hersteller und Betreiber zu beiderseitigem Nutzen. Methodische Hinweise für die betrieblichen Abläufe und die Arbeitsgestaltung sollen die Unternehmen dabei unterstützen, die rechtlichen Pflichten und Anforderungen zielgerichtet und effektiv zu ermitteln und zu erfüllen bzw. umzusetzen, um auf diese Weise sichere und gesundheitsgerechte Maschinen bzw. Arbeitsbedingungen für ihre Benutzung sicherzustellen bzw. zu erreichen. Auch für die Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen der staatlichen Ämter für Arbeitsschutz, die Aufsichtspersonen der Berufsgenossenschaften sowie die Betriebsberater anderer Organisationen, z. B. des Handwerks, stellt diese Broschüre nützliche Hinweise im Hinblick auf die Erfüllung ihrer Aufgaben zur Verfügung.